Familias multiespecie: el papel de las mascotas dentro de las familias

Los núcleos familiares pueden estar conformados de diferentes formas, entre algunos de ellos, las mascotas se han convertidos miembros fundamentales de los hogares.

En la actualidad, las mascotas han pasado a ser un integrante más en los núcleos familiares, representando compañía, fidelidad, responsabilidad, entre otros factores, generando múltiples discusiones sobre esta nueva forma de integrar los hogares. Juan Felipe Cañaveral Castro, psicólogo, especialista en Psicología Social Aplicada, magíster en Psicología Social y docente de la Especialización en Familia, Infancia y Adolescencia explicó cómo entender ese rol y su concepción en las familias.

¿Cómo hemos entendido socialmente el concepto de familia desde la tradición y como este ha trascendido a la actualidad?

Mira, yo creo que definir a la familia conceptualmente es difícil, porque si nosotros nos remitimos a la RAE, pues sí, es un conjunto de personas que están Unidas entre sí por lazos legales o de sangre, por descendientes, digamos que ahí podemos enmarcar la definición de la familia, pero la familia, como toda institución social, está definida por la temporalidad en la que esta se desarrolla, entonces no es lo mismo pensar en la familia de hoy, en la familia del 2023, que empieza a contemplar otras formas homoparentales de cualquier otro tipo de posibilidades a la que teníamos hace 20 o 30 años, que quizás es la que se lee como tradicional donde está papá, mamá e hijos, entonces digamos que sí, sí vamos a definir hacer una definición tradicional es una tradición alrededor de la época que nos ha tocado, que desde hace 20, 30, o 40 años que es papá, mamá, hijos y que a partir de esa se considera el grupo familiar. Como tal.

Las mascotas ahora hacen parte de las familias históricamente, ¿Cómo ha sido esta transformación?

Mira, yo creo que siempre han estado presentes, la cosa es que, como todo actor social dentro del grupo familiar también han tenido sus transformaciones y su transformación del rol, si tú te fijas, por ejemplo, el rol del niño ha cambiado sustancialmente con la historia, desde antes el niño no era tenido en cuenta precisamente porque era un menor de edad y cuando hablamos de un menor de edad, es alguien que no tiene ni voz ni voto, y tú te fijas que a medida que van pasando los años, el ser humano cuando es niño ya va teniendo más posibilidad de participación y creo que lo mismo ocurre con otros actores dentro del grupo familiar, como los animales, las mascotas siempre han estado en algún momento más animalizados que considero yo que es el lugar que les corresponde y hoy por hoy, por un montón de dinámicas que podemos hablar un poquito más adelante, pues ya se van humanizando. Sí, entonces empiezan a tener un rol un poco más, protagónico, de mayor presencia, cuidado y por supuesto, a nivel simbólico, a representarse como un integrante más de la familia, distinto de lo que pasaba hace 20 o 30 años, que en nuestras familias se moría la mascota y de una la buscamos huequito para enterrarla, ya no es tan así, ya hay todo un ritual como en todas las familias, es decir, los animales se han incluido en los rituales familiares.

¿Qué beneficios tiene para los miembros de una familia tener una mascota?

Creo que su rol ha ido transformándose en ese sentido, pues ya es más protagónico, entonces creo que, como todo actor social dentro del grupo familiar, proporciona apoyo, sobre todo apoyo afectivo, porque nosotros nos estamos convirtiendo en sociedades muy solitarias, incluso países como los del primer mundo ya tienen que crear ministerios de la soledad, como ocurre en Japón, y creo que el rol de los animales ya ha venido cobrando un lugar sustancial por eso, porque cada vez el tejido social está más fragmentado, nosotros nos relacionamos menos entre nosotros y tenemos que buscar al final algo en que apoyarnos o alguien, y ese alguien en muchas ocasiones son las mascotas, creo que son fuente fundamental de apoyo emocional, apoyo afectivo en términos del apoyo social, son determinantes. Es importante pensar los que son actores sociales, pero en mi postura no son actores humanos y eso creo que es importante tenerlo en cuenta, cada integrante de la familia debe tener un rol y el rol de la mascota es un actor social, pero animal, y creo que eso es determinante, proporcionan mucho apoyo afectivo, es decir, dotan de sentido muchas vidas.

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En cuanto a esas diferencias y diversidades de familias que encontramos hoy, ¿Son realmente las mascotas el reemplazo de un hijo o de otro miembro de la familia?

Mira, hay muchos elementos que circulan en la sociedad que lo consideran así, incluso tú escuchas muchas veces que hablamos de ‘perrhijos’, y bueno, eso no está mal, pero por ahí leía en estos días que es importante ubicar el rol de los animales en nuestras familias, que puede ser bastante relevante, pero creo que debe sostenerse en el lugar del animal, porque son actores sociales, pero también deben tener un rol, así como un hijo no puede ser comprendido como una mascota, pero sí creo que es relevante, no se pueden reemplazar así como un padre, un hijo no puede reemplazar un padre. Creo que un hijo no puede ser reemplazado por un animal, ahora eso no implica entonces que toda familia deba tener hijos, eso es distinto, decir si una familia decide conformarse a partir de una pareja, mujer y hombre, hombre y hombre o mujer y mujer o la que se tenga o simplemente una familia unipersonal, creo que es legítimo y que a partir de eso tomen decisiones sobre qué tipo de cuidadores quieren ser y sobre qué tipo de seres vivos, eso es legítimo, es decir, vamos a hacer cuidadores de un animal que requiere cualquier rigurosidad en el cuidado como cualquier ser humano, el ser vivo o ser humano en general.

¿Cómo entender entonces el concepto de familias multi especie?

Mira, a mí me gusta esa definición porque precisamente les da cabida a todas las posibilidades de vida en términos de los grupos humanos, particularmente en las familias y son absolutamente relevantes, pero creo que en términos de las dinámicas familiares es importante a todos ubicarnos en un rol. Yo ocupo el rol de padre, el rol de pareja, el rol de hijo, mi pareja ocupa el rol de mujer, el rol de madre, el rol de hija en cada uno de nuestros núcleos familiares lo mismo ocurre con los animales, ¿cierto? Ocupando un rol, y eso precisamente, permite constituir una familia, donde son realmente importantes. Hace poco incluso leía que ya la gente se acerca a las comisarías de familia cuando se separan las parejas a buscar custodia de sus mascotas y a mí no me parece descabellado, precisamente son personas que dotan

de sentido gran parte de su vida alrededor de los animales y eso es maravilloso, porque muchas veces nosotros necesitamos buscar salvar vidas en sociedades tan solitarias y a veces ellos lo hacen, entonces creo que la familia multi especie es una nueva forma, una nueva configuración de las familias, así como hay familias extensas, también hay familias multi especie, y en ese sentido hay que atenderlas, es el 40% de la población colombiana de las familias colombianas que tienen un animal en su casa, creo que eso es un dato relevante.

¿Cuál podría ser el futuro de las mascotas dentro de un núcleo familiar? ¿Hacia dónde vamos?

Mira, creo que como todo lugar que ha tenido la familia en la transformación histórica de como ya lo habíamos hablado al principio de la conversación, hay que ser muy cautelosos porque parte de la humanización de los animales también puede obedecer a un a un dispositivo del mercado, fíjate que cada vez el animal va tomando más forma de humano comprándole ropa, comprándole el cadenitas bueno, cositas que los humanizan y eso es importante de ser observado, no que se deje de hacer, pero de ser observado, ¿Porqué hasta qué punto yo no soy transgrediendo incluso el bienestar del animal en ese sentido? Incluso lo leí hace pocos días donde se decía, hasta qué punto el animal quiere eso y no simplemente quiere ser perro y no quiere ser un hijo, sino que simplemente quiere ser perro, claro, con los afectos y demás, y eso hay que atenderlo con eso entonces no quiere decir que no tengamos el cuidado que tenemos hoy, son absolutamente relevantes, pero esa relación en muchas ocasiones puede perder el horizonte y terminamos coaptados por unas formas del mercado que al final nos agobian, porque es que tener un perro es costoso, como los hijos, un hijo es costoso, nosotros somos costosos, nuestra manutención es costosa, entonces en ese sentido, si caemos en esas lógicas del mercado, en más que desde las posibilidades afectivas, ahí hay un problema. Pero creo que, como todo, hay una transformación, los animales siempre van a estar en nuestras vidas en términos domésticos y ahí van a estar, la cosa es como nos vamos relacionando allí. ¿Qué va a pasar? Creo yo que se pueden ir configurando nuevas dinámicas familiares que son terrenos todavía inexplorados, porque ahí todavía hay ciertas resistencias, hay porciones muy grandes de la sociedad que consideran que el animal es simplemente eso, un animal, y es tratado como un animal, como históricamente ha sido tratado no como la relevancia de un ser vivo, sino simplemente un animal, entonces aparecen todos los repertorios sociales cómo ‘me trata como un animal’, entonces creo que todavía estamos en una tensión, en esa transición de la modernidad a la posmodernidad, hay elementos alrededor de eso que vale la pena pensar, pero creo que no es negativo ni positivo, son transformaciones.

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