Visita de la Universidad de Texas impulsa el proyecto 100K Clima

La delegación de estudiantes conoció el laboratorio Social de Cambio Climático de UNIMINUTO en el eje cafetero como parte del intercambio en el proyecto 100k Clima. 

Desde agosto del 2024 UNIMINUTO y la Universidad de Texas Rio Grande Valley establecieron una alianza para desarrollar un programa de intercambio en Investigación, Desarrollo Tecnológico e Innovación (I+D+i) que busca incentivar la transición de empresas colombianas hacia la producción ambientalmente sustentable. 

El programa, desarrollado por el Laboratorio de Generación de Ingresos (GiLab) y el Instituto InnovaRegión del Parque Científico de Innovación Social (PCIS) de UNIMINUTO, junto con el Laboratorio Social de Cambio Climático de la Rectoría Centro - Occidente (CU Chinchiná), fomenta una mentalidad empresarial responsable en los estudiantes. Su objetivo es generar un impacto tangible en empresas y asociaciones agrarias para la mitigación y adaptación a proceso que sean más responsables y eficientes con el medio ambiente en Chinchiná, Caldas. 

En una fase inicial, los participantes colombianos formaron tres equipos liderados por un estudiante de la Universidad de Texas Rio Grande Valley para identificar desafíos de sostenibilidad ambiental en empresas y asociaciones cercanas a Chinchiná. Al mismo tiempo recibían formación por medio de talleres impartidos por expertos nacionales e internacionales, donde aprendieron técnicas participativas para detectar problemas y las bases teóricas para proponer líneas de negocio basadas en la economía circular. 

Recientemente, en la fase de intercambio presencial, tres estudiantes y una profesora de la Universidad de Texas Rio Grande Valley, junto a ocho estudiantes de UNIMINUTO, recorrieron el Eje Cafetero. Durante la visita a los centros universitarios de UNIMINUTO en Pereira y Chinchiná, conocieron el Laboratorio Social de Cambio Climático, donde identificaron acciones y avances desarrollados para afrontar los desafíos ambientales derivados del cambio climático. 

También visitaron empresas como Asorecilarte, una asociación de recicladores, para conocer su realidad y profundizar en el diseño de una propuesta para implementar un software que optimice las rutas de recolección de residuos en Chinchiná. Asimismo, visitaron la Institución Educativa Naranjal, una vereda cercana a Chinchiná, donde conocieron su enfoque educativo técnico, orientado a actividades productivas rurales. Allí se destacó la propuesta del Aula Verde, un proyecto que busca automatizar procesos en cultivos de café. Por último, visitaron la empresa Café la Meseta, una de las principales exportadoras de café de Chinchiná, donde conocieron las estrategias que utilizan para aprovechas la pulpa y los residuos resultantes tras la recolección del café. 

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Apropiación de proyectos y fortalecimiento de lazos 

“Las visitas tenían el propósito de que los estudiantes de la Universidad de Texas se apropiaran de los proyectos desarrollados por nuestros estudiantes en los Centros Universitarios de Pereira y Chinchiná”, afirmó José Miguel Bermúdez Piedrahita, líder del Laboratorio Social de Cambio Climático de UNIMINUTO. Los proyectos incluyeron una estrategia de logística para los recicladores de oficio (Asorecilarte), un Aula Verde para la transición socioecológica en la Institución Educativa Naranjal, y estrategias para valorar la pulpa de café en la compañía Café La Meseta. 

Santiago Hernández Moreno, integrante del GiLab, resaltó que la fase de intercambio académico e intercultural entre ambos países permite a los estudiantes conocer de primera mano las realidades que inspiraron las soluciones. “Este momento ha fortalecido no solo su formación académica y profesional, sino también los vínculos entre universidades, empresas y comunidades. El proyecto trasciende la formación técnica y se convierte en un espacio de construcción de redes académicas, laborales y sociales que fortalecen a Chinchiná como región, y a las universidades como instituciones de educación superior”, agregó. 

El balance de la visita fue muy positivo, ya que permitió fortalecer el intercambio de conocimientos en torno al café, su preparación y exportación, así como el desarrollo de ideas de negocio con un enfoque en sostenibilidad ambiental. Los proyectos visitados demostraron cómo el café y el desarrollo comunitario pueden ser motores de innovación social y económica, integrando prácticas de economía circular y dignificación de oficios en la región. “Esta experiencia motiva a más estudiantes y docentes a vincularse a procesos de investigación e internacionalización, reconociendo en los patrimonios sociales, culturales y naturales no solo un producto de exportación, sino una oportunidad para construir sostenibilidad y transformación social”, destacó David Gómez Franco, profesional en formulación de proyectos de UNIMINUTO. 

Para la siguiente fase, se espera que los participantes colombianos visiten Texas. Allí, podrán aprender de los procesos y metodologías ambientales sostenibles implementados en esa región para explorar su adaptación al contexto colombiano.