Innovación alimentaria en Cúcuta

El grupo "Jóvenes transformando vidas", conformado por los hijos de los miembros de la Cooperativa Multiactiva Mercado Libre de Cúcuta - COOMERLIBRE, se destacan en la región de Cúcuta por su trabajo innovador en el campo de la alimentación sostenible, trabajo que desarrollan en colaboración con el Instituto de Ingeniería para el Desarrollo Comunitario - INDEC del Parque Científico de Innovación Social - PCIS.

Esta iniciativa busca el aprovechamiento y transformación de frutos poco conocidos, pero con alto potencial nutricional, provenientes de especies vegetales que pueden ser implementadas en arreglos agroforestales para hacer los sistemas productivos locales más sostenibles y amigables con el medio ambiente en la región, afectando de forma positiva e innovadora el campo de la alimentación sostenible.

Marcelo Guerrero, Gerente de COOMERLIBRE, afirmó que “esta es la primera experiencia en un proyecto de los muchachos, así que están muy motivados. Lo que buscamos es que, con algunos productos que se están perdiendo en las plazas y fincas de municipios aledaños a la capital a Norte de Santander, logremos que sean aprovechados, darles un mejor uso y un valor agregado para apoyar a las familias campesinas o productoras locales a incrementar sus ingresos”.

De esta manera, el enfoque actual de este grupo se ha centrado en el "Chocheco", una especie de la familia del plátano que ha pasado desapercibida debido a que su fruto es delgado y poco carnoso, lo que ha llevado a que la mayoría de los agricultores lo desechen, desaprovechando su potencial de transformación en un producto con valor agregado. Gracias a la dedicación y trabajo de los jóvenes de "Jóvenes transformando vidas", se ha desarrollado la Harina de Chocheco como un subproducto culinario versátil que puede ser utilizado en diversas preparaciones, como bebidas, tortas, arepas, pancakes, entre otros productos.

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Así, el INDEC del PCIS ha sido el Instituto acompañante en el proceso, apoyando a los jóvenes con el soporte de conocimiento técnico al ayudarlos en el descubrimiento e identificación de las especies alimentarias que se desperdician. Además, una vez identificado el fruto aprovechable, el equipo del INDER ha brindado apoyo en la ideación de la transformación del producto para su comercialización con mayor valor agregado.

Además de la creación de nuevos productos para la innovación alimentaria, con esta iniciativa, los jóvenes participantes buscan promover la sostenibilidad y el cuidado del medio ambiente en la región al implementar prácticas agroforestales y aprovechar frutos poco conocidos, contribuyendo a hacer los sistemas productivos locales más sostenibles y amigables con la naturaleza. De esta manera, se busca llevar su innovador producto a los habitantes de Cúcuta y generar un impacto económico positivo en la región.

Frente a esto, Gómez señaló que “los creadores de esta iniciativa son hijos de vendedores de COOMERLIBRE y, además de generar un proceso innovador en productos con valor agregado, lo que buscan es no seguir repitiendo el modelo de plaza de mercado que han llevado sus padres durante muchos años, sino innovarlos; generar nuevas opciones innovadoras que sean interesantes para las personas, pero además donde ellos vean más crecimiento profesional y fortalecimiento económico de la región”.

Actualmente, el grupo continúa perfeccionando la Harina de Chocheco para comercializarla próximamente en el mercado, representando una nueva opción culinaria para los habitantes de Cúcuta y ofreciendo una oportunidad de ingresos adicionales para los agricultores locales, promoviendo así el desarrollo económico en la región, donde, de acuerdo con Marcelo Guerrero, se espera que pequeños productores, vendedores, personas de la tercera edad y mujeres cabeza de hogar puedan vincularse a esta iniciativa para apoyar su economía.