Hacia una producción agrícola más amigable con los campesinos

Investigación determinó los riesgos toxicológicos a que están expuestos los cultivadores de papa.

La Revista Smart and Sustainable Built Environment (SASBE), integrada a la base de datos bibliográfica Scopus, publicó en su edición 2020 el artículo "Good practices of labor welfare and environmental protection in potato crops in Colombia: A way to contribute to the sustainable development of Colombian agriculture", de los docentes del programa Administración en Seguridad y Salud en el Trabajo, Albeiro Alberto Aguilar Olivera y Saúl Tomás Salas Suárez.  

El apartado, desarrollado conjuntamente con la Asociación de Productores Agropecuarios de San José de Gacal - ASOPSAG, en la zona rural de Ventaquemada, Boyacá, durante un año y medio, en compañía de los estudiantes del semillero Salute Innovare, tuvo como propósito indagar acerca de los riesgos laborales y ambientales que existen en los cultivos de papa en una zona agrícola del país, y proponer buenas prácticas de bienestar laboral y ambiental.

“La idea de la investigación nació a partir de la reflexión hecha por los estudiantes y profesores del semillero sobre el impacto que tienen los productos químicos en el sector primario de la economía y especialmente en los cultivadores de papa… Luego, con el apoyo del grupo de investigación GIALSSS, que también pertenece al programa académico, se participó en la VII Convocatoria para el Desarrollo y Fortalecimiento de la Investigación en UNIMINUTO, obteniendo los recursos para su ejecución”, destacó Aguilar.

El proyecto identificó que las prácticas de producción realizadas por los cultivadores son tradicionales, utilizando agroquímicos que afectan la salud y la seguridad de los campesinos, así como la de sus familias, y constituyéndose en productos de alto riesgo para las personas y el ambiente. Además, estableció que la formación y capacitación de los trabajadores es baja, constatando que hacen poco uso de los elementos de protección o con instrumentos no adecuados, generando un grado de vulnerabilidad considerable.

Dentro del artículo también se detallaron algunas recomendaciones relacionadas con el aprendizaje por parte de los cultivadores sobre las características técnicas, toxicológicas y de seguridad de los agroquímicos utilizados en sus diferentes presentaciones, y la puesta en marcha de exámenes médicos de seguimiento con indicadores biológicos de exposición a sustancias químicas, que detecten cualquier variación anómala en el organismo de las personas. 

Otras de las sugerencias resaltadas en la investigación, determinan la adecuación especial, bajo estándares técnicos legales, de los sitios fijos o móviles de almacenamiento y mezcla de los productos, con dispositivos de atención de emergencias por derrames, duchas para el lavado de manos y ojos, al igual que botiquines de primeros auxilios. Asimismo, el uso de elementos de protección individual acorde a las especificaciones técnicas requeridas, que garanticen un resguardo de los órganos del cuerpo expuestos a los contaminantes y las vías de ingreso.

“Para ello es primordial la gestión de las autoridades competentes de la región, el compromiso de los empresarios o proveedores de estos insumos y por su puesto la disposición de las asociaciones o gremios involucrados en la cadena productiva. De la misma manera se debe contar con la estandarización de protocolos ajustados a los recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que respeten los periodos de reingreso al área donde fueron esparcidos los agroquímicos, junto con la debida demarcación del espacio que informe sobre el posible riesgo presente”, aseguró Olivera.

Finalmente, con respecto a los cultivadores de papa en la región, los autores recalcan que es importante que los residuos no se dejen tirados en los cultivos, tampoco que sean reutilizados para productos de consumo doméstico, que se garantice un embalaje y almacenamiento hermético, y se certifique la entrega, el día y la hora señalada por la empresa recolectora.

“Es primordial comenzar a pensar en prácticas agrícolas sostenibles, cuya protección ante las plagas no dependa exclusivamente del uso de los químicos, por el contrario, se tengan otras alternativas amigables con el ambiente y con la salud de las personas”, puntualizaron.

La publicación es el resultado del trabajo articulado entre el semillero Salute Innovare, el grupo GIALSSS, con el apoyo de la dirección del programa, la Facultad de Ciencias Empresariales, la Dirección de Investigación y la rectoría UNIMINUTO Virtual y a Distancia. Para los escritores fue una experiencia significativa visibilizar la investigación, así como aportar conocimientos académicos y científicos a la sociedad. 

“Estar dentro de los docentes investigadores que publican en revistas indexadas en bases de datos como Scopus es un orgullo y a la vez un reto, teniendo en cuenta los estándares científicos de calidad que se manejan en ese espacio y el cubrimiento global de las diferentes investigaciones que se dan a conocer. Esperamos que, con estos aportes, la investigación se consolide de manera estratégica para el beneficio académico y científico de la sociedad, especialmente en un tema tan importante como es la seguridad y la salud en el trabajo”.